<꺼삐딴 리> : 시대의 상황에 따라 변절하는 기회주의적 인간 비판

<꺼삐딴 리>의 주인공과 연관되는 일제의 민족 말살 정책과 친일파 양성에 관한 역사적 지식을 이해하고, 표현 방식에 담긴 작가의 태도와 표현 효과를 파악할 수 있습니다. 

전 광 용 글

 

1. <꺼삐딴 리> 소설 속으로 

서울에서 종합 병원 원장직을 맡고 있는 이인국 박사는 외과 전문의입니다. 그의 병원은 청결하고, 그는 실력 있는 의사이지만, 치료비는 다른 병원보다 갑절이나 비싸게 받는 데다가 병원비를 지급할 능력이 없는 사랍은 환자로 받지 않으며 철저히 부를 추구합니다. 그는 기세를 더 펴 볼 생각으로 미국에 다녀올 계획을 세우고 있습니다. 어느 가을날, 이인국 박사는 미국에 가는 문제로 미 대사관의 브라운과 만날 시간을 맞추려고 회중시계를 꺼내보다 30년 전 과거를 회상합니다. 일제 강점기에 그는 '국어 상용의 가'로 인정받을 만큼 철저히 친일파로 살았습니다. 광복 후에는 민족 반역자로 끌려가 감옥 생활을 하게 되지만, 소련군 스텐코프 소좌의 뺨에 붙은 혹을 제거하는 수술에 성공하면서 위기를 모면하고, 친소파로 돌변하여 영화를 누립니다. 그는 1.4 후퇴 때 월남하고, 그 사이 소련으로 유학 간 아들은 실종되고 아내는 죽습니다. 서울에서 자리를 잡은 그는 알맞은 처세술로 현실에 적응하면서 미 국무성을 받아냅니다. 부의 권세를 누리며 살아가는 그는 특유의 처세술로 현실에 적응하면서 간호사 혜숙과 재혼하여 아들을 낳습니다. 부와 권세를 누리며 살아가는 그는 특유의 처세술로 미 대사관의 브라운을 만족시키면서 미 국무성 초청을 받아냅니다. 미국행에 대한 포부와 희망으로 부푼 가슴을 안고 비행기 표를 사러 반도 호텔로 향하는 그의 머리 위 가을 하늘은 푸르고 드높습니다. 

 

<작품 들여다보기>

이 작품은 시대의 변화에 재빠르게 대응해 가는 기회주의적 인간형을 통하여 현실을 비판하고 있습니다. 이인국 박사는 뛰어난 처세술로 일제 강점기 때는 친일파 해방 이후 북한에서는 친로파, 월남한 뒤에는 친미파가 되어 각종 위기를 넘기며 부귀영화를 누립니다. 실제로 일제 강점기, 광복, 6.25 전쟁이라는 역사의 격동기 속에서  시대의 흐름에 따라 약삭빠르게 변심했던 기회주의적인 인물이 한국 상류층 사회에도 존재합니다. 이 작품은 이들이 역사의 심판을 받지 않고 잘 살 수밖에 없었던 우리 민족의 부조리한 현실을 이인국 박사를 통해 보여 주었습니다. 

 

2. 일제 강점기 민족 말살 정책과 친일파 

1930년대에 이르러 일제는 우리 민족에 내선일체, 창씨개명 등의 민족 말살 정책을 펼치기 시작합니다. 내선일체는 내지와 조선은 하나라는 뜻으로, 이때 '내지'는 '안쪽 땅' 즉 일본을 말합니다. 내선일체 사상에 따르면 조선인은 일본인과 마찬가지로 일본 천황의 백성이고, 천황은 일본인에게는 신이므로 조선인도 일제의 신민으로서 식민 지배에 적극 협조해야 합니다. 1937년 중일 전쟁 발발 이후 더욱 강화된 민족 말살 정책은 부분적으로 시행되던 조선어 학회를 전면 폐지하고, 한글로 발간되는 신문과 잡지들을 폐간시켰으며, 조선어 학회 간부를 모두 투옥하는 등 언어 말살을 꾀했습니다. 또한 일본식으로 이름을 바꾸는 것인 창씨개명을 하지 않은 사람은 학교에 입학할 수 없었으며 식량을 비롯한 생활 물자를 배급받을 수 없었고 우선적으로 징용의 대상자가 되기도 했습니다. 

이러한 일본의 민족 말살 정책을 적극적으로 지지하거나 이에 협력한 조선인을 가리켜 '친일파'라고 합니다. 중일 전쟁을 통해 대륙 침략을 본격화한 일제는 인적. 물적  자원의 수탈을 위해 조선의 적극적인 협조가 필요해지자  친일파를 양산하기 시작했고, 이들 친일파는 자신의 이익을 위해 민족을 저버리고 일제에 적극적으로 협조하였습니다. 이들은 독립운동가를 탄압하고 조선의 인적. 물적 자원을 수탈했으며 친일 단체에 가입해 각종 친일 의식을 고취하는 방송과 강연에 앞장섰습니다. 친일파는 일제의 민족 말살 정책에 협조하며 일제의 식민 지배를 돕는 대가로 많은 돈과 권력을 얻었습니다. 

 

3. 인물의 성격 파악하기

소설의 첫 부분에 나오는 이인국 박사의 병원에 관한 내용을 떠올려봅시다. 

1) 이인국 박사의 병원이 가지고 있는 두 가지의 전통적인 특징은 무엇인가요?  - 병원 안이 먼지 하나도 없이 정결하다는 것. 

   - 치료비가 여느 병원의 갑절이나 비싸다는 것

2) 이인국 박사가 환자를 감별할 때 가장 중요하게 여기는 조건은 무엇인가요?

  - 환자의 경제적 능력 

3) 이인국 박사는 맡고 싶지 않은 환자가 있을 때 어떻게 대처하는가요? -  간호사를 시켜 무슨 핑계를 대서든 환자를 따돌립니다. 

4) 이인국 박사의 병원이 다른 병원들에 비해 운영이 잘 되는 이유는 무엇인가요?  - 박사가 수술을 잘해서 환자도 많았고, 경제적 능력이 있는 환자만을 골라 받아 진료비를 잘 챙겼기 때문입니다. 

5) 이인국 박사의 주요 고객은 주로 어떤 사람들인가요? -  일제강점기 : 일본인, - 해방 후 : 권력층이나 재벌 

이 장면은 이인국 박사의 처세술에 관하여 보여주고 있습니다. 환자를 진효하는 데 있어 무엇보다도 경제적인 것을 가장 우선시한다는 것으로, 환자의 증세를 보는 동시에 경제력을 판단한다는 '양면 진단'이라는 표현을 통해 이인국 박사를 풍자하고 있음을 알 수 있습니다.  

 이 소설은 미 대사관 직원 브라운 박사를 만나는 현재의 이인국 박사가 자신의 과거를 회상하는 식으로 짜인 역순행적 구성 방식을 취하고 있습니다. 현재 - 과거 - 현재의 시간적 역순환 속에서 일제 강점기, 소련 군정기, 그리고 6.25 전쟁 후 월남하여 오늘에 이르는 이인국 박사의 인생을 시간 흐름에 따라 재구성해 보고 이를 바탕으로 소설을 이해할 수 있도록 합니다. 

 

<함축적 의미 파악하기>

1) 이인국 박사의 평소 시계를 다루는 태도와 그 까닭을 써 봅시다. -  매우 소중하게 다루고 조심해서 보관합니다. 자신의 삶의 내력이 담긴 인생의 반려이기 때문입니다. 

 

이인국 박사는 시대에 따라 일제 강점기에는 친일파, 해방 이후에는 친로파, 월남한 후에는 친미파가 되어 부유하게 살아갑니다. 이 소설에서는 회중시계가 주인공의 분신과도 같은 존재로 등장하는데, '시계'라는 소재가 시간, 즉 역사적 전환기에 따라 변신하는 주인공을 상징하고 있음을 알 수 있습니다. 

 

 

 

 

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